Les bienfaits et propriétés magiques du basilic

L'histoire du basilic

Issu de la grande famille botanique des lamiacées, à laquelle appartiennent également la sauge, le thym et la mélisse, l’ocinum basilicum bénéficie depuis des siècles d’une excellente réputation. Son nom vient en effet du latin « basilicum » qui signifie « royal », lui-même dérivé du grec « basileús » signifiant « le roi ». Le basilic a longtemps été surnommé « herbe royale » : en Inde, où cette plante aromatique est utilisée depuis plus de 4000 ans, on la considère comme une plante sacrée. Utilisé par les Égyptiens, il arrive en Europe avec Alexandre Le Grand qui le ramène de ses conquêtes en -330, avec le succès que l’on sait dans le Bassin Méditerranéen et notamment en Italie. Il est également répandu en Asie du Sud-Est, où il prend des arômes bien différents, citronnés, anisés voire poivrés. Certains basilics ont même des goûts de cannelle, voire de menthe.

Le basilic commun fait des miracles en cuisine, et a longtemps été utilisé comme une plante médicinale traditionnelle, ses feuilles séchées pouvant être consommées également en infusion. Dailleurs, les Égyptiens utilisaient le basilic lors du processus de momification, lui reconnaissant des vertus de conservation, certainement grâce à ses propriétés antibactériennes.

Comment consommer le basilic en cuisine ?

La cuisson a tendance à faire disparaître le goût délicat du basilic, aussi faut-il éviter de le faire chauffer. C’est pourquoi on l’ajoute hors du feu dans la sauce tomate, et que le pesto italien se mélange directement avec les pâtes chaudes. Dans la soupe au pistou provençale, il diffuse son parfum directement dans le bouillon riche en pâtes, haricots et légumes. Les matières grasses amplifient naturellement son goût, avec une franche préférence pour l’huile d’olive qui est son alliée évidente. Les huiles aromatiques s’employant également en touche finale d’un plat, l’emploi d’huiles infusées au basilic (que ce soit du basilic marseillais, du basilic génois ou du basilic thaï) est encore plus judicieux : en touche finale d’une salade de tomates, sur un fromage de chèvre, dans un curry thaï…

Où acheter de l'huile d'olive au basilic de bonne qualité ?

Pour faire de la bonne huile d’olive au basilic, il faut deux ingrédients : de l’huile d’olive de qualité, et des feuilles fraîches cueillies en pleine saison et à maturité au summum de leur goût ! Ce sont ces deux ingrédients que combinent A l’Olivier pour pouvoir retrouver toute l’année l’intensité du goût du basilic frais. Pas moins de 85 g de basilic sont employés par litre d’huile d’olive pour obtenir cette huile exceptionnellement parfumée. Retrouvez la meilleure huile d’olive au basilic sur notre site !